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| L'industrie du troisième millénaire |
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in La Tribune Dernière de couverture, 15 janvier 2001
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THIERRY EHRMANN Ce PDG lyonnais, amateur d'art, croit à l'Internet depuis douze ans. Il est aussi à l'origine de Tracing Server qui veut assurer la traçabilité des biens et services. Naissance en 1962. Portrait "Il a du génie", s'enthousiasme Louis Thannberger, le roi de l'introduction en Bourse. "Il a la personnalité atypique et pétillante d'un brillant rhétoricien", ajoute Daniel Navrot, politologue et éditeur lyonnais, qui dans les années 83-84, a travaillé avec Thierry Ehrmann à la Voix du Parano, un serveur téléphonique d'informations économiques et de société sur la région lyonnaise. Ce "média alternatif" donnera l'idée à son fondateur d'aller plus loin en exploitant les banques de données sous toutes leurs formes, à commencer par les annonces légales et judiciaires, à l'origine du Groupe Serveur. Le groupe; créé en 1987, est aujourd'hui un empire d'une quinzaine de sociétés et de 300 salariés. Sa réussite — qui agace ou séduit à Lyon — n'a rien changé au look décalé du jeune patron de trente-huit ans. Il promène au gré de ses contacts sa natte chinoise — signe d'une fascination pour l'Asie — et ses éternels jeans et polos noirs "pour aller à l'essentiel". Quand il ne parle pas business, cet épicurien agnostique peut embrasser d'un même coup l'histoire des religions, les sexualités marginales, l'analyse de l'évolution du prix du gigabit ou des tests ADN. Thierry Ehrmann s'est aussi attaqué au monopole des Bourses de fret régional et a créé la première Bourse électronique. Ce qui vaudra une descente musclée dans ses bureaux des commissionnaires et affréteurs goûtant peu d'être court-circuités. Plus tard, il met en ligne les PV d'inventaire des sociétés en faillite, et connaît encore quelques démêlés avec les officiers ministériels qui en avaient l'exclusivité. "Nous nous sommes développés par la déréglementation des marchés opaques grâce à notre connaissance du droit et des marchés électroniques", explique le trublion. Sa dernière idée vise le marché de l'art. Il a créé une société, Artprice.com, leader mondial des banques de données sur la cotation et les indices au nouveau marché, Artprice s'est fortement développée par croissance externe. La société devrait dépasser les 100 millions de chiffre d'affaires en 2001 avec, pour la première fois, un résultat positif. Derrière l'amateur d'art contemporain, c'est l'expert des Bourses de fret qui, début 2000, a rejoint Elia, une SSII lyonnaise spécialisée dans l'édition de progiciels de transports et de logistique agroalimentaire. L'opération a permis de créer une nouvelle entité dénommée Tracing Server (introduite au nouveau marché début décembre) se positionnant comme l'un des principaux acteurs dans le secteur de la traçabilité. "On a tout de suite parlé des mêmes choses, Thierry Ehrmann est une remarquable mécanique intellectuelle", indique Gilles Perrot, PDG de Tracing Server. Le projet industriel de banque de données universelle trouve sa légitimité en pleine actualité de la vache folle. "La mondialisation impose aux acteurs économiques de justifier, d'un point de vue éthique, de l'origine de la production", affirme Thierry Ehrmann. En conséquence, "l'étiquette coûtera désormais plus cher que la palette", résume-t-il avec un sens inné de la formule. Dès 1989, le fondateur du Groupe Serveur a compris que "l'Internet est un accélérateur de croissance exponentielle". Ce passionné de matières premières, son père polytechnicien a dirigé une usine chimique — estime que "l'information est la matière première indispensable à la vie économique". Internet, selon lui, offre le réseau de distribution pour valoriser les données patiemment collectées. Un système planétaire que Thierry Ehrmann utilise pour son plaisir: depuis douze ans, il collectionne les articles sur Internet parus dans la presse qui remplissent… 960 classeurs. Il passe une partie de sa matinée à lire les journaux, "un véritable moment de bonheur". Dans les années 80, il a accompagné des projets de journaux à Lyon, et il vient de créer une agence de presse spécialisée dans l'information économique régionale via Internet. Fourmillant de projets, Thierry Ehrmann prévoit une introduction en Bourse du Groupe Serveur en 2001 et veut créer à Lyon un musée privé de la photo. Après le sponsoring de la Biennale d'art contemporain et de Paris-Photo, un projet à 90 millions de francs. Un de plus… Claude Ferrero |
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